FREE TOURS O CAMINATAS GRATIS, en qué consisten??

La Casa Municipal junto a la Torre de la Pólvora, Praga.

En nuestros tiempos, sin duda, parece poco lógico promocionar algo "Gratis"... Por lo mismo ahora quiero precisar a continuación, en qué consisten los denominados Free Tours.

 Free Tours (o salidas gratis) es una modalidad de turismo urbano a bajo costo que se ha expandido muchísimo durante los últimos años en Europa. Ahora, cuando se dice que el servicio es gratis se quiere en realidad significar que no tiene una tarifa establecida o fija, sino que ésta queda a criterio del mismo consumidor que al finalizar la caminata deja un aporte monetario de carácter voluntario, o dicho de otra forma, cada turista deja una propina al guía.

Free Tours existen por ejemplo en Berlín, Roma, Amsterdam, incluso en Moscú y por supuesto que en Praga... pero no necesariamente todas ellas ofrecen este servicio para hispanohablantes... 

Vista del Kremlin de Moscú, Rusia. Ahí, por ejemplo, no existe todavía "el free tours tour en español".

El éxito de esta nueva modalidad, es evidente, pues muchos son los que viajan con el presupuesto escaso, y el free tours ofrece, sin duda, una solución económica, eficiente y atractiva, ideal para los mochileros.

 la segunda guerra mundial, el muro y el holocausto judío, son temáticas que se tocan en las salidas guiadas en Berlín

Este nuevo concepto de circuitos panorámicos por las ciudades del viejo mundo ha revolucionado la industria del turismo. Muchos en su momento apretaron los dientes de indignación ante la aparición de estas compañías que ofrecen salidas gratis, algunos negocios dle rubro trataron de oponerse y evitar que proliferara esta nueva modalidad, puesto que irremediablemente vieron que su bolsa no pesaba lo mismo que en tiempos de antaño
 pero a qué llorar la leche derramada.... y  también que a todos nos sirva de lección, pues nada es para siempre, y menos en una sociedad como la nuestra que asiente gustosa al libre mercado y a la libre competencia, la misma que por lo demás, les permitió a otros amasar su propia fortuna..... guste o no guste, así funciona la cosa hoy por hoy, y de alguna manera hay que adaptarse a los cambios que tienen siempre algo de saludable...

Amsterdam

Ahora bien, los "Free Walking Tours" son hasta cierto punto una lotería ¿En qué sentido? En muchos. Obviamente algunas veces los guías son buenos, otras veces menos, pero a lo que me refiero es que muchas compañías ofrecen la llamada "caminata gratuita" -que en estricto rigor funciona en base a propinas- con el fin de promocionar, ante todo, otras ofertas que tienen pensadas para los turistas. Como salidas nocturnas guiadas por clubes, en los que por supuesto cobran una tarifa fija en dinero, y otra clase de servicios, en fin muchas veces este "tour gratis" es usado únicamente como gancho comercial masivo para promocionar otras cosas, puesto que el guía se ve además presionado - a condición de ser bien tenido por sus jefes - a vender otras cosas, en lugar de esmerarse por explicar el patrimonio de la ciudad.
Pero por general esto pasa con los servicios ofrecidos por las compañías más grandes que invierten muchísimos recursos en publicidad, teniendo personas contratadas únicamente para enganchar gente en las calles, promocionando cada una de las salidas a toda hora del día.

Otro defecto que tienen este tipo de servicios a causa de lo antes señalado, es lo  excesivamente numerosas que pueden llegar a ser las salidas, existiendo a veces grupos de más de 50 personas, lo que realmente no es del todo adecuado ni para la gente ni para el guía, ya que muchos quedan inevitablemente lejos del este último, y apenas escuchan lo que les cuenta, otras veces cansados de ejercitar la audición se preocupan más de tomar fotografías, y comentar dos o tres cosas con alguien, y así de este modo se desaprovecha, en parte la calidad del servicio, lo que por lo mismo se refleja en la baja propina que cada turista deja cuando los grupos son excesivamente grandes.

Pero de todas formas, y pesar de algunos defectos, el Free Tours es completamente recomendable para todos y para todas, y también está destinado para todas las edades, pues la gente mayor también los disfruta particularmente, ya que nunca exceden las dos horas de caminata a un ritmo muy apacible..... además la oferta de "free tours" en Praga es en general buena, huy buenos guías en todos los idiomas, gente entusiasta, con ocurrencias graciosas y buena información....

para el curioso viajero

muchos preguntan cuánto deben dejar, o bien, cuanto deja la gente?, a esto decimos 4 o 5 euros por persona siempre son bien recibidos... Ahora son cientos y de todas partes del mundo los que son más generosos, puesto que se sienten agradecidos y valoran tanto la experiencia e información recibida que tratan de recompensarla como ellos creen que se merece. Tu pagas lo que crees que vale, y si no te alcanza no te preocupes, esa es la gracia del Free Tour...

El castillo de Praga

PRAGA Y SU ARQUITECTURA: un milenio de historia y memoria

En más de una ocasión hemos destacado de Praga su exquisito y  variado patrimonio arquitectónico.  Por fortuna nuestra ciudad y toda Bohemia - por circunstancias adversas - se mantuvo a salvo de los desastrosos bombardeos que asolaron Europa Central durante la cruel y sanguinaria Segunda Guerra mundial.
Bohemia era un bastión industrial importante para el Tercer Reich, y por lo mismo fue invadido y sujetado por los nazis durante siete años (1938-1945). Los aliados, por su parte, comprendieron la condición en la que estaba la nación checa, a saber; bajo cautiverio alemán, por lo mismo respetaron la integridad de su gente, de sus pueblos y ciudades que no fueron atacadas. Por supuesto que no todos corrieron la misma suerte, a escasos kilómetros, su vecina alemana-  la también hermosa - Dresden de Sajonia, sufrió el maltrato excesivo y lapidario de la fuerza aérea conjunta británica y estadounidense, que prácticamente no dejó ninguna construcción habitable, allí todo quedó en ruinas, y jamás volverá a ser la que fue....

Cuanta pérdida trajo consigo la infausta guerra.... pero afortunadamente la voracidad de las armas no lo arrasó todo, y aún quedan ciudades que hoy son museos vivos y públicos como nuestra querida Praga...

En Praga es posible encontrar edificios pertenecientes a los estilos arquitectónicos más importantes y trascendentales de la historia de Occidente.
Partiendo por uno muy arcaico, que nace durante la alta edad media, pero que se consolida en los primeros siglos de la llamada baja edad media, nos referimos al románico.

En la zona de Vysehrad, se encuentra el que según dicen es la edificación más antigua de la ciudad, la llamada rotonda de San Martín de año 1100. Estos edificios arcaicos cumplían más de una sola función, eran espacios públicos, centros para asambleas o lugares propicios para el recogimiento religioso, pero también cumplían otra clase de fines, como las de ser fortificaciones defensivas en caso de guerras o invasiones extranjeras.
Al románico le sucedió el majestuoso Gótico, siendo Praga una ciudad privilegiada para contemplarlo en su más exquisita variedad e inmensidad, ejemplo de ello es la catedral de San Vito, situada en los patios interiores del castillo de Praga

A mediados del siglo XVI, el Gótico entra en una franca decadencia, el gusto de las masas con el tiempo cambia, y poco a poco el espíritu de los hombres se volcó al encanto del Renacimiento, que consiste tal como nos dice su nombre, en una recuperación de las formas y esquemas clásicos propios de la antigüedad grecolatina. Pero esta experiencia cristiana, moderna y occidental del neo-clasisismo terminó por derivar - especialmente en Europa continental -  en el Barroco, que incorpora las estrictas formas clásicas, pero le añade también mayor agilidad a su cuerpo estructural, incorporando líneas curvas en sus portales y cúpulas, además del ornamento presente en sus relieves, que acentúa aún más el virtuosismo en la ejecución tanto de los arquitectos como de los artistas. Ejemplo del barroco en Praga tenemos en la iglesia de San Nicolás de Malastrana (ciudad pequeña)

A partir ya de finales del siglo XVIII, y gran parte del XIX, se experimentan y manifiestan nuevas modas y gustos, muchas de éstas no son sino inspiraciones o repeticiones fundadas en estilos de tiempos pasados, así es posible encontrar edificaciones tenidas como neogóticas, neoclásicas, neorenacentistas y neorománicas...
A modo de ejemplo, tenemos el neo clásico Teatro de los Estados, que tuvo el honor de recibir a grandes maestros de la musica, como Chopin, Paganini y Mozart, entre otros, inaugurado en 1781....

La sala de conciertos más prestigiosa del país - el Rudolfinum - se le suele calificar como una construcción neo renacentista del fianles del siglo XIX

Pero durante las últimas décadas del siglo XIX, surge en Europa una nueva moda cuya arquitectura prontamente se apoderó y cambió el espacio cívico y urbano a sazón del encanto de sus terminaciones, además de los suaves motivos que decoran cada uno de los rincones de sus altas edificaciones, nos referimos al art nouveau, o bien, modernismo, conocido como el estilo de la belle epoque, por predominar justamente en tiempos previos al estallido de la primera guerra mundial en 1914.

Praga a principios de siglo pasado, sufrió transformaciones de toda índole, también modificó bastante su aspecto urbano, en efecto, se levantaron elegantes barrios junto al río Moldava, cuyas edificaciones destacaban por su altura y por sus ornamentadas fachadas.

Nuestra ciudad también se vio favorecida por la aparición de los movimientos de vanguardia durante la primera mitad del siglo pasado, y fue Praga también un laboratorio para poner en práctica y en ejercicio nuevas concepciones arquitectónicas, como el Cubismo, siendo una de las pocas ciudades que puede jactarse de poseer construcciones sujetas a esta singular escuela....

Ahora bien., tras las desastrosas guerras que asolaron Europa, la arquitectura debió asumir nuevos desafíos, como el de ingeniar diseños sobrios, simples, económicos y prácticos... el advenimiento de nuevas ideologías también influyó en esto, y condujo a la arquitectura a resignar la exquisitez en pos de cumplir otros intereses. Así tenemos por ejemplo la proliferación de los populares Panelak, vivienda social levantada especialmente durante la era del comunismo (1948-1989)

Y aunque esta clase de edificios poco y nada logran conmover a los turistas, sin embargo, lo más probable es que no los vean en su estadía en Praga, puesto que se encuentran en las periferias de la ciudad, sectores donde encontraron un hogar millares de personas que no poseían la capacidad de asentarse en las acomodadas cuadras del centro. Los Panelak, aunque no posean el encanto de otros estilos, sin embargo son el reflejo y testigos de una época y de sus necesidades, en la que prevaleció la austeridad, utilidad y rapidez en la construcción y concepción del espacio.

Pero Praga no solamente es un museo que nos muestra "antiguos estilos de tiempos pasados" sino que también acoge las nuevas tendencias arquitectónicas en sus construcciones, como el llamado "desconstructivismo", moda reciente que pretende distorsionar, confundir y mezclar diferentes paradigmas arquitectónicos, buscando al mismo tiempo afrontar nuevos desafíos estructurales, sirviéndose de proporciones geométricas más osadas, que hubiesen sido tenidas como ridículas e inviables siglos atrás. La famosa Casa Danzante situada a la orilla del Moldava es ejemplo de ello

Teniendo ya una idea general de la riqueza arquitectónica de nuestra ciudad, en adelante esperamos deleitar a nuestros lectores con información más detenida y profunda de sus diversos estilos en específico, analizando otros aspectos de los mismos, su preciso contexto histórico, la ideología que los posibilita etc...
Y recuerden que los esperamos en PRAGA, pues todos los días a las 11 de la mañana hacemos caminatas por la ciudad vieja... punto de encuentro?? LA TORRE DE LA PÓLVORA, CIUDAD NUEVA

14 DE FEBRERO EN PRAGA

¿Habrá algo más lindo que pasar una tarde de 14 de febrero junto a la enamorada sobre el puente de Carlos?

Porque si de panoramas románticos se trata el encanto de los paisajes que sobre éste se vislumbran, incita el deleite y la holgura de espíritu, placer tan genuino en los amantes...

Cruzando toda su extensión puedes contemplar, por ejemplo las cúpulas de la ciudad vieja, asimismo el imponente Castillo de Praga, además del portal gótico majestuoso que nos lleva al bello barrio de la ciudad pequeña...... 

El puente de Carlos no solo atraviesa el lecho del río moldava, sino que también pasa por sobre la pintoresca Isla de Kampa, área verde y residencial, que está separada de la orilla por un estrecho y simpático canal. La ciudad pequeña y la isla de Kampa están unidas por pequeñitos  puentes, que amantes de todas las naciones del mundo usan para dejar un candado para consagrar el amor pasional.

El puente de Carlos es el símbolo de la ciudad de Praga, puente que tiene más de 700 años de existencia, y que ha resistido guerras religiosas, invasiones extranjeras, muchas inundaciones.... hasta hace pocos años tranvías y automóviles pasaban sobre éste, y cómo no,  cuantas declaraciones, confesiones, besos y caricias se han dado durante siglos los amantes en este lugar único y privilegiado del mundo...
Hoy en día  el puente es un paseo exclusivamente peatonal, como si estuviese pensado para los amantes.. y es que nada hay como detenerse a contemplar el movimiento calmo de las aguas del Moldava, las pequeñas embarcaciones, las estatuas, pero para qué enumerar las cosas que en realidad, ante todo, hay verlas, mirarlas, tocarlas, estando ahí presente ...... y es que Praga pareciera como si hubiese sido creada para festejar el 14 de febrero

Y YA LO SABES TE ESTAREMOS ESPERANDO PARA EL TOUR GRATIS A LAS 11 DE LA MAÑANA!!!.. DETALLES SOBRE  EL PUNTO DE ENCUENTRO AQUÍ

PRAGA CON NIEVE

Deben existir pocas postales tan hermosas como las de Praga nevada. sus rojos tejados de ladrillos se tornan blancos como si cargasen una gorrita invernal de lana.

Sobre los vehículos la nieve se acumula de semejante modo que en las cordilleras. Los árboles reemplazan su verde ramaje por una guirnalda blanca que pende de cada un de sus ramas desnudas. Es verdaderamente como estar en un cuento para niños.

Pero claro, no todo son encantos y suspiros en el invierno praguense. Las bajas temperaturas se hacen sentir irremediablemente, y cada caminata por la ciudad se hace no fácil de soportar, aun hostil, producto de la constante helada que azota el cuerpo, y se requiere por tanto de mucha buena disposición por parte del visitante y qué decir de nuestros guías que día a día deben caminar largas horas bajo temperaturas que casi siempre están bajo cero. Además si bien es cierto que la nieve es hermosa cuando cae y cuando se junta en parques, jardines y árboles, sin embargo es hostil cuando se congela sobre la acera.  Hay que ser muy precavido a la hora de caminar, para evitar de este modo resbalar, y caer repentinamente al suelo cosa que siempre es un riesgo o un imprevisto, que es menester evitar, no bien sea por supuesto causa de risa para quien observa esta clase de citadinos accidentes durante las jornadas invernales.

Además la caída abundante de nieve obliga al uso de maquinaria durante la madrugada para limpiar las calles y avenidas, con el fin de dejarlas bien dispuestas para el flujo vehicular... en efecto, no es extraño que se interrumpa temporalmente el tránsito a causa de la excesiva nieve caída......
Otra característica del invierno en la ciudad, son la corta duración de los días, el sol, que no es más que una pálida esfera puesta muy lejos, y por lo general oculta tras nubes, poco y nada calienta y su luz, tarda en aparecer, y se oculta muy temprano, tenemos días que son en realidad más bien noches, puesto que cerca de las cuatro de la tarde el cielo ya esta completamente oscuro.
Por último, en los días en que la nieve comienza a derretirse hay que estar atento al caminar, no vaya ser, dios no quiera, que desde el tejado de un edificio se desplome parte de la nieve acumulada sobre alguna persona, o peor aún alguna estalactita de hielo, y es que ha pasado este desgraciado accidente cuyas consecuencias pueden ser fatales.
 Por lo mismo a todos y a todas las decimos que vayan atentos al caminar y si es posible no se apeguen tanto a las veredas....
Pero nunca olviden: Praga es una ciudad segura, y estas advertencias no debieran despertar temor alguna, son nada más consejos para todos y todas, con el fin de hacer siempre su estadía más agradable y mejor....  recomendamos venir muy bien abrigados, es decir, con gorro, guantes gruesos, doble calcetines


Y RECUERDEN TOUR TODOS LOS DÍAS A LAS 11 DE LA MAÑANA, ¿PUNTO DE ENCUENTRO?.......

DÓNDE SALE EL TOUR EN ESPAÑOL EN PRAGA???

MUY FÁCIL! observa que añadimos al mapa un circulo de trazos azules y rojos, identifica al medio de éste el punto de encuentro

Lo que ves dentro del circulo del mapa, es la famosa torre de la época del gótico tardió conocida como la Torre de la Pólvora.... quizás la entrada más importante y simbólica de la antigua ciudad de Praga.....

La torre de la pólvora, tiene alrededor de 500 años, mas la entrada por sobre la que se levanta, es todavía más longeva, y la calle que por debajo atraviesa nos lleva directo a la plaza principal de la Ciudad Vieja de Praga. La Torre de la Pólvora hoy indica los lindes entre la vieja y nueva ciudad de Praga, situándose en el cívico sector llamado Plaza de la República, por ser testigos los palacios del sector de eventos públicos y políticos trascendentales de la historia Bohemia, como por ejemplo, la fundación de la joven republica de Checoeslovaquia en 1918.... Ya lo sabes, a los pies de la torre te estaremos esperando todos los días, once de la mañana... "free tours" en español. 

Bienvenido a Praga te invitamos a recorrer una de las ciudades más hermosas del mundo.

¿Qué ver en Praga?

Ay,..... amigos y amigas.... si empezáramos a enumerar sus encantos tardaríamos horas en terminar, pero he aquí un breve adelanto: En primer lugar  la ciudad esta situada junto al meandro del hermoso río Moldava (Vltava en checo), y una de las cosas más llamativas, entre tantas, son sus románticos puentes que unen ambas orillas, así como la pasión a los amantes

Además Praga es un museo a vista de todos y de todas, sus palacios, iglesias, también sus edificios 

residenciales reúnen una variedad de estilos aquitectónicos que van desde el románico, estilo predominante durante la alta edad media, el majestuoso gótico, flor del bajo medioevo, pasando por el renacimiento, el barroco, modernismo o art novou, hasta otras manifestaciones recientes como el cubismo, siendo Praga una de las pocas ciudades que puede jactarse de contar con edificaciones pertenecientes propiamente a este  vanguardista movimiento estético de comienzos del siglo pasado. En el desarrollo de este blog iremos dando cuenta detallada de la riqueza arquitectónica de la ciudad. Por ahora y para deleite de todos, vean la siguiente postal del puente de Carlos a la ciudad vieja, cúpulas barrocas, y verticales torres góticas se enseñan tras las estatuas que decoran el símbolo de la ciudad: Karlovu Most....

Otro patrimonio que nos regala esta ciudad es su historia rica en hechos, héroes y genios, grandes personalidades que enaltecen los siglos, aun los milenios. Sus edificios, sus calles, son reflejo de ella, pero también, por supuesto las esculturas que por diferentes barrios encontramos. A continuación una uestra de la del más grande escritor que ha dado esta tierra; Franz Kafka

En fin, de todas formas nada se compara con estar en carne/hueso y alma por sus pasajes y avenidas, disfruta además sobre su privilegiado sistema de transporte, envidia del mundo entero, no solo por la infalible calidad del servicio y seguridad del mismo, sino también por lo económico que es (comparativamente con otras ciudades del Viejo Mundo) y por lo pintoresco y agradable que es su servicio de los tranvías que atraviesan de cabo a cabo la joya de Europa Central....., sí, Praga

Por lo mismo, ¡ven! te esperamos, todos los días estamos dispuestos y entusiastas a enseñarte el lugar en el que escogimos para vivir, Praga..... a las 11 de la mañana, a los pie de la Torre de la Pólvora, gloriosa puerta de la legendaria ciudad vieja........